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家の裏には、竹藪があります。

春に、しっかりと竹の子を掘ればいいのですが
いつもそのタイミングを逃してしまい気づいたら
背丈を越えるほどの高さに伸びていました。
ほっておくと竹の根が広がりさらに家の近くまで
伸びるので切り倒すしかありませんでした。

竹の季節を終えてホッとしたのも束の間、暑い夏が
来て家を襲う植物が、またひとつ現れました。

クズ(葛)です。

これは厄介な植物で、つるは10m以上にまで成長し
根が深いため駆除がとても困難です。
特に夏になると成長の勢いを増し、それまであった物
を飲み込んでいくように絡みついて、生命力を奪って
いきます。

家の裏をみたらたまげました。クズの軍団が裏山から
伸びてきてあるものは庭に侵入したり、あるものは、
物干しに絡みつこうとしていました。ほんの数日前
まではこんなことにはなっていませんでした。
クズに対してフツフツと怒りが湧いてきました。

ところが、クズはとても有用な植物らしいのです。
クズの根を掘り上げて皮を剥ぎ細かくして乾燥させた
ものがあの漢方薬で有名な「葛根」です。同じく根を
細かく挽いて乾燥させたものが「葛湯」です。
発汗や解熱などに効き目があるそうです。

さらにクズの根から抽出したでんぷんを「葛粉」に
します。その葛粉から「葛餅や葛切り」を作ります。

葛は、夏の終わり頃に赤紫色の花を咲かせます。
「秋の七草」のひとつに数えられています。

と、クズの良い点もあげてみましたがやはり見過ごす
ことは出来ないので、草刈り機できれいに刈りました。